In una dichiarazione del tribunale appena aperta, Amazon accusa un “ambiente straordinario di corruzione, interferenza e punizione” del presidente Donald Trump per aver influenzato impropriamente il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per riaffermare la sua decisione di assegnare un progetto di cloud computing da 10 miliardi di dollari al suo rivale Microsoft.
“Il DoD si è sforzato in ogni fase per garantire che a Microsoft fosse concesso il beneficio del dubbio e ha setacciato il record per inventare ragioni completamente nuove e ancora più speciose per sostenere il mantenimento del premio a Microsoft dove le proposte ei criteri di valutazione non lo erano”, Amazon Web Servizi dice nel deposito.
I funzionari “ritenevano AWS e Microsoft standard diversi”, consentendo a Microsoft di mantenere il contratto “nonostante la sua capacità tecnica inferiore e il prezzo più alto”, afferma Amazon. Definisce gli errori così eclatanti che “possono essere spiegati solo dall’impatto del pregiudizio anti-Amazon del presidente sui decisori del Dipartimento della Difesa”.
Microsoft ha risposto rapidamente, definendo effettivamente Amazon un perdente irritato, due volte.
Nel riaffermare la decisione, “i funzionari addetti agli appalti di carriera presso il DoD hanno deciso che, dati i vantaggi tecnici superiori e il valore complessivo, abbiamo continuato a offrire la soluzione migliore. Sappiamo anche cosa serve per servire il DoD avendo lavorato con loro per più di quarant’anni “, ha affermato Frank Shaw, vicepresidente aziendale di Microsoft, in una dichiarazione fornita dalla società.
“Amazon sembra dire che l’unico modo in cui possono perdere è se l’approvvigionamento non è giusto”, ha detto Shaw. “Ma ogni mese il mercato dice loro che non è vero. I clienti grandi e sofisticati scelgono regolarmente Microsoft anziché AWS. Lo fanno grazie alla forza della nostra tecnologia, alla nostra comprensione di progetti complessi e al nostro valore complessivo “.
Ha detto che è “ora di andare avanti e di mettere questa tecnologia nelle mani di coloro che ne hanno urgente bisogno: le donne e gli uomini che proteggono la nostra nazione”.
Le dichiarazioni dei giganti tecnologici dell’area di Seattle hanno ulteriormente intensificato una guerra di parole durata un anno sull’accordo JEDI (Joint Enterprise Defense Infrastructure), un enorme progetto per migrare l’infrastruttura informatica e i dati del Pentagono nel cloud. Quella migrazione è sospesa in attesa dell’appello di Amazon.
Non è ancora chiaro come la situazione potrebbe cambiare, se non del tutto, sotto l’amministrazione del presidente eletto Joe Biden.
Amazon chiede alla Corte dei reclami federali degli Stati Uniti di dichiarare l’aggiudicazione del contratto a Microsoft impropria, di chiedere al Pentagono di sollecitare e rivalutare nuove proposte e di sostituire il team del Pentagono responsabile della selezione.
L’accordo JEDI è significativo non solo per il suo valore finanziario, ma per il messaggio che invia al mercato più ampio. Amazon è il leader di lunga data nella tecnologia cloud e nella quota di mercato. Microsoft ha sfruttato le sue relazioni con i clienti aziendali e la sua forza nella tecnologia aziendale per competere in modo aggressivo nel settore in forte espansione.
Amazon è stato visto come un apripista per il contratto prima che Microsoft vincesse l’accordo nell’ottobre 2019. Amazon ha protestato contro tale decisione, sostenendo che l’animosità personale di Trump verso la società ha influenzato in modo improprio il risultato. Il Dipartimento della Difesa ha riesaminato la decisione dopo che un giudice federale ha emesso un’ingiunzione preliminare a febbraio. A seguito della revisione, il DoD ha riaffermato la decisione a settembre.
Amazon ha promesso di continuare a combattere. Il suo reclamo modificato di 175 pagine, originariamente presentato con il sigillo il 23 ottobre, è stato reso pubblico con redazioni martedì pomeriggio. La denuncia denuncia nuovi difetti nella rivalutazione, definendola “piena di errori ancora più eclatanti di quelli che hanno afflitto l’aggiudicazione iniziale” del contratto a Microsoft lo scorso anno.
Ad esempio, Amazon Web Services afferma che una modifica ai requisiti del Pentagono, progettata per correggere un precedente errore del governo, ha consentito ad AWS di ridurre il prezzo della propria proposta, eliminando un vantaggio di prezzo che Microsoft aveva ottenuto in base a ciò che AWS chiama l’azienda di Redmond “Approccio tecnico non conforme.”
“L’emergere di AWS come l’offerente con il prezzo più basso ha complicato gli sforzi del DoD per indirizzare il contratto a Microsoft”, afferma la denuncia di Amazon. “Di fronte alla combinazione insostenibile di inferiorità tecnica di Microsoft e prezzo ora più alto, DoD ha manipolato le sue valutazioni a un livello tale da smentire qualsiasi facciata di razionalità”.
Shaw di Microsoft ha risposto in una dichiarazione: “In qualità di offerente perdente, Amazon è stata informata dei nostri prezzi e si è resa conto di aver offerto originariamente un’offerta troppo alta. Hanno quindi modificato alcuni aspetti della loro offerta per ottenere un prezzo inferiore “.
Nella sua decisione di settembre che riafferma l’aggiudicazione del contratto, il Pentagono ha affermato di “aver stabilito che la proposta di Microsoft continua a rappresentare il miglior valore per il governo”.
Nella sua dichiarazione di martedì, Amazon ha affermato che la variazione di prezzo ha ridotto la sua offerta di decine di milioni di dollari.
“Il fatto che la correzione di un solo errore possa spostare l’ago, il che dimostra sostanzialmente perché è importante che il DoD corregga tutti gli errori di valutazione che rimangono irrisolti e assicuri che abbiano accesso alla migliore tecnologia al miglior prezzo”, afferma AWS dice, in parte. “Avevamo chiarito che, a meno che il DoD non avesse affrontato tutti i difetti nella sua decisione iniziale, avremmo continuato a perseguire una revisione equa e obiettiva, ed è esattamente dove ci troviamo oggi.”
La denuncia di Amazon definisce l’influenza del presidente Trump sul processo di appalto “uno dei tanti pericolosi esempi di elevazione degli interessi personali del presidente al di sopra dell’interesse nazionale”. In questo “ambiente di pressione corrotta”, Amazon afferma che i funzionari degli appalti hanno dovuto affrontare ritorsioni, inclusa la possibile perdita del lavoro se avessero assegnato il contratto ad Amazon.
“Quell’ambiente si è intensificato nei mesi successivi all’assegnazione iniziale, di pari passo con gli errori sempre più irrazionali del DoD nel suo tentativo di soddisfare il Comandante in Capo e riassegnare JEDI a Microsoft”, afferma il documento.
Tuttavia, Microsoft fa riferimento a un rapporto dell’ispettore generale del Dipartimento della Difesa ad aprile che ha rilevato, in parte, che i funzionari del DoD “non sono stati sotto pressione riguardo alla loro decisione sull’aggiudicazione del contratto da parte di alcun leader del DoD più anziano di loro, che potrebbe aver comunicato con la Casa Bianca. “
Il rapporto dell’ispettore generale ha anche rilevato che i funzionari del Pentagono hanno violato i regolamenti federali dopo che il contratto è stato assegnato a Microsoft, rivelando ad Amazon aspetti riservati della sua offerta.
Amazon suggerisce che la piena portata dell’influenza di Trump non è chiara, sottolineando che la Casa Bianca ha esercitato il privilegio presidenziale e ha incaricato diversi testimoni del Dipartimento della Difesa di non rispondere alle domande degli investigatori. La società indica prove tra cui rapporti secondo cui Trump aveva detto all’allora Segretario alla Difesa James Mattis di “rovinare Amazon” dal contratto, cosa che Mattis avrebbe detto a Trump che non avrebbe fatto.
Bezos possiede il Washington Post, uno dei bersagli frequenti di Trump. Trump ha anche combattuto pubblicamente con Amazon per il suo contratto con il servizio postale statunitense.
Microsoft e Amazon competono in modo aggressivo nel mercato del cloud e scambiano abitualmente barbe. Durante il suo recente discorso alla conferenza re: Invent dell’azienda, il CEO di Amazon Web Services Andy Jassy ha mostrato statistiche che portano la quota di AWS del mercato delle infrastrutture cloud al 45%, più del doppio di Microsoft Azure. Jassy ha definito “punitive” le restrizioni sulle licenze dei database di Microsoft per i clienti e ha criticato l’approccio globale di Microsoft alla tecnologia cloud.
“Se si guarda allo spazio della tecnologia aziendale, ci sono alcuni fornitori che sono focalizzati sulla concorrenza”, ha detto Jassy. “Guardano cosa stanno facendo i loro concorrenti e cercano di seguirne rapidamente uno. Abbiamo un concorrente come quello dall’altra parte del lago, qui a Washington. “
La stessa settimana, il CEO di Microsoft Satya Nadella ha criticato in modo simile Amazon, senza nominare l’azienda, citando quella che è diventata una critica comune ad Amazon data l’ampiezza del suo business. “Nessun cliente vuole dipendere da un fornitore che vende loro tecnologia da un lato e compete con loro dall’altro”, ha detto Nadella. “Non è mai stato più importante che questa equazione sia corretta.”
Aggiornato alle 5:30 del 16 dicembre con ulteriori dettagli.
