Voci di a il colpo di stato si stava diffondendo prima che i militari agissero. Sophie *, una sviluppatrice di software americana, era a casa con il suo giovane figlio e suo marito Aung *, un lavoratore sindacale e cittadino del Myanmar, quando l’esercito del Myanmar ha preso il controllo nelle prime ore del 1 ° febbraio.
Mentre i leader militari della nazione hanno arrestato Aung San Suu Kyi, il presidente Win Myint e altri alti esponenti del governo, hanno anche utilizzato uno strumento di censura schietto: spegnere Internet. Sophie, che si era alzata presto con il figlio, poteva ancora accedere a Internet a casa, poiché solo i dati del telefono erano limitati. Il primo che ha sentito parlare del colpo di stato è venuto da a New York Times articolo condiviso da un amico.
Nelle settimane trascorse da quando l’esercito birmano ha preso il controllo, gli arresti di Internet sono diventati comuni, come documentato dal gruppo di monitoraggio di Internet NetBlocks. Con l’aumento delle proteste, ci sono stati interruzioni di Internet totali e limiti imposti a singoli servizi come Facebook e la sua app Messenger. Per la maggior parte delle persone in Myanmar, Facebook è Internet ed è il modo principale in cui le persone accedono alle notizie e chattano con gli amici.
NetBlocks riporta che nelle ultime 12 notti Internet è stato spento come un orologio dall’1 alle 9 del mattino. Il gruppo per i diritti civili Access Now afferma che le chiusure periodiche “facilitano gli abusi e l’impunità della giunta militare”. Le chiusure sono state condannate a livello internazionale e fanno del Myanmar l’ultimo di oltre 30 paesi a disattivare Internet nel tentativo di affermare il controllo.
Le persone in Myanmar temono anche che le chiusure di Internet vengano utilizzate per coprire arresti notturni e repressioni violente contro i manifestanti. Quando sono iniziate le chiusure, la divisione Myanmar dell’operatore di telecomunicazioni Telenor ha iniziato a pubblicare gli ordini ricevuti, ma ora dice che “non è possibile”.
Le chiusure hanno impedito ad amici e famiglie di comunicare e hanno reso difficile per le persone lavorare. Ma, cosa più perniciosa di così, ha aumentato il senso di paura in Myanmar. Sophie è recentemente tornata negli Stati Uniti con suo figlio mentre continua il colpo di stato, mentre Aung è rimasta nel centro di Yangon e ha partecipato alle proteste con migliaia di altri. Con la chiusura notturna di Internet e la differenza di fuso orario con gli Stati Uniti, le loro conversazioni sono limitate e difficili. Qui spiegano la realtà di vivere attraverso le chiusure. Le conversazioni sono state modificate per contesto e chiarezza.
Il colpo di stato e il primo arresto
Sophie: Eravamo nel nostro appartamento quando è avvenuto il colpo di stato. Mi sono svegliato presto per occuparmi di mio figlio e uno dei miei amici dagli Stati Uniti mi aveva inviato un messaggio a New York Times articolo sull’arresto di Aung San Suu Kyi. Avevo avvertito qualcuno in anticipo che se non mi avesse sentito che sto bene. Tutti avevano davvero paura e rimasero dentro.
Aung: Ho molti sindacalisti sul mio Facebook. Erano tutti offline: anche la famiglia con cui stavo parlando 20 minuti prima era offline. Non riuscivo a vedere nulla su Internet, non riuscivo a comunicare dal mio telefono. Quindi devo andare sul balcone per vedere cosa succede per strada. Potevo vedere il mio vicino che guardava la TV via cavo – non ne possediamo una – così ho urlato chiedendo cosa stesse succedendo.
Sophie: Sei completamente all’oscuro. Non c’è niente da fare perché sei così dipendente dal tuo telefono, ma inizi a parlare con i tuoi vicini. Quel primo fine settimana è stato completamente spento. Nessuno aveva Internet, nessuno aveva una connessione al cellulare e sentivamo i manifestanti scendere per le strade laterali o per le strade principali. Gli sportelli automatici e le banche erano in calo e ciò ha avuto un impatto enorme perché non è possibile accedere al denaro.
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