“Se l’industria hardware-software è così brutta su tutta la linea, ciò non promette che le nuove offerte siano magicamente altamente sicure, sicure e robuste”, afferma il ricercatore di sicurezza Peiter Zatko, meglio noto come Mudge, che ha lavorato per Governo degli Stati Uniti e settore privato. “Pensa alle piccole organizzazioni che cercano di risolvere banalmente queste basi che l’intero campo non può ancora risolvere. E anche le complessità del voto regionale e nazionale, pur mantenendo gli aspetti di voto segreto e senza discriminazioni. Yikes.”
Ad esempio, utili come il cloud sicuro AWS di Democracy Live e le protezioni PDF anti-manomissione possono essere, non sono una panacea di sicurezza. Se gli elettori inviano il loro voto attraverso la nuvola, non hanno modo di confermare che la stampa successiva fatta da un funzionario elettorale rifletta accuratamente il loro voto. E se gli audit post-elettorali si basano su quella traccia cartacea, non saranno in grado di intercettare manomissioni avvenute prima che le stampe fossero fatte.
“Non è diverso dalla stampa di una scheda elettorale da una macchina elettorale elettronica senza registrazione diretta”, afferma Lawrence Norden, vicedirettore del Programma per la democrazia del Brennan Center presso la New York University School of Law. “Non ha senso se il record elettronico è già stato violato.”
Democracy Live è stato lanciato nel 2008 e pilota il suo portale cloud di ritorno alle urne dal 2010. La società afferma che il suo portale sicuro è stato utilizzato in oltre 1.000 elezioni in 96 paesi. Ma gli esperti di sicurezza sottolineano che la storia di un’organizzazione che partecipa a elezioni senza incidenti non è essa stessa la prova che un determinato sistema è sicuro.
Tuttavia, Finney sostiene che un portale di voto su cloud appositamente costruito è più sicuro del voto digitale ad hoc che esiste già negli Stati Uniti. E anche altri sostenitori del voto online sottolineano questo punto. Diciannove Stati e il Distretto di Columbia consentono a un numero relativamente limitato di elettori stranieri di restituire le schede per fax o e-mail. Altri sette stati consentono i resi solo via fax. Il patchwork deriva dagli sforzi per conformarsi alle leggi federali volte a offrire ai membri militari e ai cittadini all’estero tempo e opportunità di voto adeguati.
“Le schede stesse sono ancora schede di carta che devono essere stampate, completate a mano e sottoposte a scansione, se devono essere inviate via e-mail”, afferma Debra O’Malley, portavoce dell’Ufficio del Segretario di Stato del Massachusetts, che sovrintende alla elezioni statali. “In generale, le città e le città ricevono solo uno o due di tali voti per distretto, se ce ne sono. Naturalmente, ci sono sempre più elezioni presidenziali e in quelle comunità con più elettori militari o d’oltremare”.
Il voto verificato, un’organizzazione che promuove l’integrità del sistema elettorale e le migliori pratiche, sconsiglia qualsiasi metodo di ritorno elettorale abilitato a Internet. Ma ancor più che in casi relativamente di nicchia, il gruppo è preoccupato per l’espansione su larga scala del voto su Internet a milioni di persone con disabilità o per tutti gli elettori statunitensi.
Il delegato Porterfield della West Virginia afferma di credere che il sistema di voto digitale remoto di Democracy Live sia sicuro, soprattutto dato il numero limitato di persone che lo useranno.
I professionisti della sicurezza “hanno fatto un ottimo lavoro nel tentativo di proteggerci per il numero limitato di voti che questo dovrebbe avere un impatto sulle persone con disabilità”, afferma. “Perché siamo onesti, una piccola parte della nostra popolazione ha una disabilità abbastanza significativa in cui voteranno in digitale”.
L’organizzazione che finanzia il pilota di Democracy Live nella Virginia dell’Ovest, tuttavia, Tusk Philanthropies, ha obiettivi a lungo termine molto più ambiziosi. Braccio benefico del Tusk Holdings del capitalista di venture capital Bradley Tusk, il gruppo ha una missione dichiarata “consentire alle persone di votare alle elezioni sui loro telefoni”. Per fare ciò, collabora con funzionari elettorali statali e locali in tutto il paese per finanziare i piloti di voto mobili utilizzando fornitori e piattaforme che i funzionari controllano e selezionano. La presidente di Tusk Philanthropies, Sheila Nix, afferma che realisticamente sa che l’intero paese non accetterà il voto online quest’anno. Ma spera di fare progressi verso l’obiettivo dell’organizzazione di voto mobile diffuso entro il 2024.
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