Il lavoratore statunitense medio trascorre più di cinque ore al giorno a controllare la posta elettronica. Una nuova startup vuole aiutare le persone a risparmiare tempo con uno strumento che compone automaticamente le e-mail utilizzando l’apprendimento automatico e la tecnologia di intelligenza artificiale all’avanguardia.
Fondata solo pochi mesi fa da un trio di giovani imprenditori, OthersideAI ha annunciato un seed round da 2,6 milioni di dollari guidato dalla società di venture capital con sede a Seattle Madrona Venture Group.
L’azienda si avvale di un’API di GPT-3 di OpenAI, pubblicizzato come il modello di linguaggio più potente al mondo. La tecnologia può creare rapidamente testo scritto simile a quello umano con una formazione minima sui dati.
GPT-3 è una delle nuove tendenze tecnologiche più calde. Anche Compose.AI e Magic Email utilizzano GPT-3 per generare automaticamente le e-mail e altre startup stanno arrivando con varie altre applicazioni per la creazione di contenuti.
Lo strumento di Otherside combina GPT-3 con il proprio codice. Può richiedere un elenco puntato di stenografia e pompare rapidamente un messaggio di posta elettronica raffinato.
“La parola che sentiamo sempre è che è semplicemente magico”, ha detto il co-fondatore Jason Kuperberg. “Vogliamo portare quella magia a quanti più utenti possibile.”
Il backend di Otherside è composto da tre livelli. Il software analizza un determinato elenco di linee di punti elenco e aggiunge ulteriori contenuti pertinenti. Lo inserisce in GPT-3, quindi lo riprende ancora una volta per appianare eventuali correzioni dell’ultimo minuto. Quando un utente vede il risultato, può premere nuovamente il pulsante “Genera” per ottenere una versione rivista e può ripeterla più volte con risultati diversi.
L’azienda sta testando lo strumento come un’estensione di Chrome per Gmail con circa 100 utenti iniziali. Un virale twittare a luglio ha contribuito a generare interesse per il biologico. Ci sono quasi 10.000 persone in una lista d’attesa.
Matt Shumer, CEO dell’azienda, ha affermato che molti tentativi passati di correggere la posta elettronica si sono concentrati sul miglioramento dei sistemi di posta elettronica stessi e sull’aiutare gli utenti a navigare nei programmi di posta elettronica, piuttosto che sulla composizione effettiva dei messaggi. Otherside si concentra invece sul tempo trascorso a scrivere.
“Non si tratta di accelerare le piccole micro-interazioni”, ha detto. “Si tratta di cambiare e migliorare radicalmente il modo in cui scrivi.”
Shumer, Kuperberg e il terzo co-fondatore dell’azienda, Miles Feldstein, si sono incontrati alla Syracuse University. Shumer e Feldstein avevano precedentemente lanciato una startup di realtà virtuale medica, ma l’hanno chiusa per concentrarsi su Otherside.
Altri sono in mezzo a uno stormo di startup che cercano di migliorare la posta elettronica con GPT-3 e altre tecnologie. Fondata dai migliori ricercatori e veterani delle forze di difesa israeliane, AI21 ha ideato il suo “compagno di scrittura” basato sull’intelligenza artificiale.
Superhuman ha raccolto 33 milioni di dollari l’anno scorso per la sua popolare app di posta elettronica da 30 dollari al mese che mira a cambiare il modo in cui le persone leggono e scrivono le e-mail.
Altri come Textio, con sede a Seattle, stanno sviluppando una tecnologia di scrittura aumentata per casi d’uso oltre la posta elettronica.
Lo strumento di Otherside potrebbe essere un punto di svolta che fa risparmiare tempo, ma pone anche domande etiche. Scrivendo su GPT-3 quest’estate, l’editorialista del New York Times Farhad Manjoo ha detto che il software “solleva la prospettiva di un uso improprio spaventoso”, che va dalla disinformazione alla replica dei pregiudizi umani esistenti.
Otherside sta lavorando a stretto contatto con OpenAI, che consente un accesso limitato a GPT-3 e ha le sue precauzioni integrate. Il software di Otherside elimina anche nomi e tratti identificativi che potrebbero causare pregiudizi.
“La sicurezza è ovviamente la nostra massima priorità”, ha detto Kuperberg. “Il nostro obiettivo è fare in modo che l’output rifletta l’input e l’intento dell’utente.”
Se qualcosa come Otherside prende piede, cosa succede agli umani che scrivono per vivere, incluso il giornalista che ha messo insieme questa storia? Il mio lavoro è in pericolo?
Shumer ha detto che Otherside vuole sostituire la prosa monotona e lasciare la scrittura più creativa all’utente, almeno per ora.
“Qualcosa che ha tonnellate di sfumature, dettagli e riflessioni – non vogliamo che tu lo scriva con Otherside”, ha detto. “Riteniamo che sia più prezioso per te scrivere da solo. Si tratta di capire il confine tra ciò che dovrebbe essere scritto automaticamente e ciò che dovrebbe essere scritto a mano “.
Otherside non ha in programma di far pagare il suo strumento nel prossimo futuro, ma sta esplorando diversi piani tariffari e opzioni di monetizzazione, ha detto Shumer.
L’investimento in Otherside è unico per Madrona, un’azienda di 25 anni che si concentra principalmente su accordi in fase iniziale nel Pacifico nord-occidentale. Gli investimenti in sementi al di fuori della regione sono estremamente rari per Madrona. Ma i suoi investitori sono entusiasti del ruolo di GPT-3 e strumenti simili nella creazione di nuove società e applicazioni.
“Crediamo fermamente che le tecnologie di intelligenza artificiale e di elaborazione del linguaggio naturale come GPT-3 trasformeranno molti aspetti della nostra vita, dal lavoro alla nostra salute al tempo libero”, ha affermato in un comunicato Matt McIlwain, amministratore delegato di Madrona.
Madrona ha lanciato un “Fondo di accelerazione” da 100 milioni di dollari l’anno scorso per espandere la portata geografica dell’azienda, ma il fondo si concentra su startup più mature. L’investimento in Otherside non proviene dal Fondo per l’accelerazione.
Anche altre società di investimento di Seattle, tra cui Pioneer Square Labs, che gestisce uno studio di avvio e un fondo di rischio, stanno esaminando attentamente GPT-3. Greg Gottesman, amministratore delegato di PSL ed ex leader di lunga data di Madrona, ha affermato che lui ei suoi colleghi di PSL stanno costruendo più prototipi utilizzando GPT-3.
“I risultati sono più spesso sorprendentemente buoni che divertenti”, ha detto a settembre.
Microsoft a settembre ha ottenuto una licenza esclusiva per GPT-3 a seguito del suo investimento di 1 miliardo di dollari lo scorso anno in OpenAI con sede a San Francisco, che consiste nell’organizzazione no profit OpenAI Inc fondata quattro anni fa e nella OpenAI LP a scopo di lucro.
Altre società possono ancora accedere a GPT-3 tramite un’API ospitata da Azure, ma solo Microsoft avrà accesso al codice di GPT-3 e ai progressi sottostanti.
I co-fondatori di Otherside stanno lavorando a distanza in tutto lo stato di New York. La piccola azienda è tra un numero crescente di startup lanciate durante la pandemia.
Altri sostenitori nel round seed includono Active Capital, Hustle Fund, Chapter One e angel investor. Otherside ha quattro dipendenti e prevede di aumentare l’organico a 15 persone con il nuovo finanziamento.
