Microsoft pagherà 7,5 miliardi di dollari per acquisire la società madre di Bethesda Softworks, la società dietro The Elder Scrolls, Ricaduta, Wolfenstein, DESTINOe altri importanti franchise di videogiochi, compreso l’imminente gioco di ruolo spaziale Starfield.
L’acquisizione di ZeniMax Media, annunciata lunedì mattina, si legherebbe a GitHub come il terzo più grande accordo nella storia di Microsoft per prezzo di acquisizione, dietro solo LinkedIn e Skype. Il prezzo di acquisto è tre volte quello che Microsoft ha pagato nel 2015 per Mojang, la società dietro il franchise di Minecraft.
Con sede a Rockville, Md., ZeniMax impiega 2.300 persone. Microsoft afferma che con l’acquisizione si espanderà da 15 a 23 studi di sviluppo di giochi interni. L’acquisizione dovrebbe concludersi nella seconda metà dell’anno fiscale 2021 di Microsoft, che è la prima metà dell’anno solare 2021. La società afferma che l’accordo tutto in contanti “avrà un impatto minimo sul reddito operativo non GAAP negli anni fiscali 2021 e 2022”.
Tre miliardi di persone guardano ai giochi per intrattenimento, community e risultati e la nostra ambizione è dare potere a ciascuno di loro, ovunque giochino. Oggi è un passo avanti in quel viaggio in quanto diamo il benvenuto agli amati studi e franchise di @ Bethesda per @Xbox https://t.co/LENQCXTwBg
– Satya Nadella (@satyanadella) 21 settembre 2020
Per Microsoft, l’accordo risponde anche alla domanda su ciò che la società acquisirà dopo che i suoi colloqui per l’acquisto delle attività statunitensi di TikTok sono falliti. Oracle e Walmart hanno ricevuto l’approvazione dall’amministrazione Trump per acquisire una quota di minoranza nell’apprezzata social video durante il fine settimana.
L’accordo mostra che il CEO di Microsoft Satya Nadella “continua a rimanere concentrato sulla crescita del lato consumer della casa, mentre il business di punta aziendale / cloud Azure e Office 365 procede a un ritmo di crescita accelerato”, ha affermato l’analista di Wedbush Daniel Ives in una nota lunedì mattina, definendola “una mossa intelligente e strategica”.
“Mentre Microsoft è saldamente ben radicata sul fronte del cloud, che è una corsa a due cavalli con AWS, la sua strategia per i consumatori è stata su un tapis roulant in quanto fortemente legata all’ambiente maturo PC / Windows”, scrive Ives. “Sebbene Xbox e i giochi abbiano avuto successo, MSFT riconosce la sua necessità di una crescita dei ricavi basata sui consumatori, che riteniamo che questo accordo contribuirà direttamente a far avanzare”.
Microsoft afferma che prevede di aggiungere i franchise classici di Bethesda al suo servizio di abbonamento Xbox Game Pass per console e PC e afferma che i giochi futuri, incluso Starfield, saranno disponibili su Xbox Game Pass il giorno del lancio. Nell’ambito dell’annuncio, Microsoft ha affermato che Game Pass ha superato i 15 milioni di abbonati, rispetto ai 10 milioni di aprile.
L’accordo arriva mentre il team Xbox di Microsoft si prepara a lanciare le sue console Xbox Series X e S di nuova generazione, affrontando la prossima PlayStation 5. di Sony. In qualità di sviluppatore di terze parti, Bethesda ha in genere pubblicato giochi su piattaforme, incluso PC , Xbox e PlayStation.
Bethesda ha due studi che stanno lavorando ai titoli in arrivo che dovrebbero essere rilasciati prima su console Sony. Microsoft onorerà questi impegni nei confronti della console Sony, ma valuterà la disponibilità multipiattaforma dei giochi futuri “caso per caso”, ha dichiarato Phil Spencer, capo di Xbox, in un’intervista a Bloomberg News.
In un post sul blog, Spencer ha definito l’acquisizione un “passo fondamentale” per Xbox e la sua comunità.
“Come noi, Bethesda crede con passione nella creazione di una vasta gamma di esperienze creative, nell’esplorazione di nuovi franchise di giochi e nel raccontare storie in modi audaci”, ha scritto. “Tutto il loro grande lavoro ovviamente continuerà e crescerà e non vediamo l’ora di fornire loro le risorse e il supporto di Microsoft per adattare le loro visioni creative a più giocatori in modi nuovi per te”.
Microsoft afferma che “la struttura e la leadership di Bethesda rimarranno in vigore”. L’azienda è stata fondata nel 1999 da Robert Altman, il suo CEO e presidente.
“Allora perché il cambiamento? Perché ci consente di realizzare giochi ancora migliori in futuro “, afferma Bethesda in un messaggio sul suo sito. “Microsoft è un partner incredibile e offre accesso a risorse che ci renderanno un publisher e uno sviluppatore migliori”.
Aggiornato alle 10:20 con i commenti di Spencer a Bloomberg News sui futuri giochi multipiattaforma ed esclusivi. Grafico corretto per riflettere l’acquisizione di aQuantive nel 2007.
