NBA utilizzerà la nuova funzionalità “Insieme” di Microsoft Teams per l’esperienza dei fan virtuali durante i giochi

L’NBA sta ottenendo aiuto da Microsoft per migliorare l’esperienza dei fan mentre la lega inizia una stagione abbreviata senza precedenti in mezzo alla pandemia.

Le due organizzazioni, che hanno annunciato una partnership cloud pluriennale ad aprile, debutteranno con la tecnologia di visualizzazione virtuale basata sul software di collaborazione Teams di Microsoft quando la stagione inizierà il 30 luglio vicino a Orlando, in Florida.

L’NBA sta installando schede video da 17 piedi che circondano i campi in cui i giochi si terranno senza fan a causa di COVID-19. Più di 300 fan per ogni gioco appariranno sui tabelloni e interagiranno tra loro utilizzando la nuova modalità “Insieme” di Microsoft Teams, una funzionalità per videoconferenze che colloca i partecipanti su uno sfondo virtuale condiviso, rimuovendo i singoli sfondi nel tentativo di farlo più facile raccogliere spunti non verbali e interagire più come nella vita reale.

La tecnologia “dà ai fan partecipanti la sensazione di sedersi l’uno accanto all’altro in una partita dal vivo senza lasciare il comfort e la sicurezza delle loro case, mentre i giocatori sperimentano la loro energia e il supporto sul posto”, secondo un comunicato stampa.

La FOX sta facendo qualcosa di simile per le trasmissioni di baseball della Major League, dato che non è permesso nemmeno ai fan alle partite di baseball – sebbene stia usando avatar invece di persone reali.

Microsoft ha visto un forte picco nell’utilizzo delle squadre a causa dei mandati di lavoro da casa durante la crisi sanitaria. Il nuovo accordo con l’NBA mostra come il software può essere utilizzato al di fuori dell’ufficio.

Microsoft a giugno ha reso i team disponibili per uso personale con amici e familiari.

I team hanno ora oltre 75 milioni di utenti attivi ogni giorno. Microsoft sta combattendo Slack, Zoom e altri produttori di software di collaborazione.

L’accordo di Microsoft con l’NBA prevede la creazione di una nuova piattaforma diretta al consumatore che gira sulla tecnologia di cloud computing dell’azienda. Microsoft diventerà anche il “Partner ufficiale di intelligenza artificiale” e un “Partner ufficiale di cloud e laptop” per NBA, WNBA, NBA G League e USA Basketball a partire dalla stagione NBA 2020-21.

L’accordo è un’altra partnership chiave legata allo sport per Microsoft, che ha lavorato a stretto contatto con la NFL dal 2013. Microsoft ha esteso il suo accordo NFL all’inizio di quest’anno. I giocatori e gli allenatori della NFL continueranno a utilizzare i tablet Microsoft Surface a margine durante le partite; anche i team e lo staff della NFL useranno le squadre. Il tablet Surface è stato presentato nell’annuncio del Super Bowl di Microsoft lo scorso gennaio.

L’NBA ha interrotto il gioco l’11 marzo a causa della pandemia globale. La lega ha invitato 22 squadre alla sua “bolla” al Walt Disney World Resort, dove i giocatori stanno seguendo rigide linee guida di sicurezza dentro e fuori dal campo per impedire la diffusione di COVID-19. Molti sostengono che sia “l’impresa più ambiziosa nella storia della lega”, secondo il New York Times.

Venerdì, l’NBA ha anche annunciato che utilizzerà più di 30 telecamere, compresi i dispositivi robotici, che verranno riposizionati più vicino al campo in cui normalmente siedono i fan. Sta anche usando microfoni in campo per raccogliere i cigolii delle scarpe da tennis e i rimbalzi della palla e usare DJ e annunciatori nell’arena per aiutare a simulare un’esperienza di gioco tradizionale.

Il campionato sta inoltre collaborando con Twitter, TikTok e Snapchat su varie esperienze di fan abilitate alla tecnologia come il tifo virtuale e la visualizzazione della realtà aumentata.