REDMOND, Washington – Il cuore del campus della sede centrale di Microsoft era pieno di rumore e attività in un recente pomeriggio feriale, mentre le squadre lavoravano sotto un cielo pieno di gru per mantenere il massiccio progetto di riqualificazione del gigante tecnologico in pista.
Ma al di là dei recinti di costruzione, era l’equivalente high-tech di una città fantasma.
Le strade ei marciapiedi, normalmente pieni di attività, erano praticamente deserti.
Sull’altro lato dell’autostrada, in profondità sotto il West Campus della società, uno dei più grandi parcheggi sotterranei dell’emisfero occidentale era anche uno dei più vuoti.
E in superficie, il flusso impetuoso di un gioco d’acqua era l’unico suono che si poteva udire sui passaggi liberi del complesso di Microsoft Commons.
Nove mesi dopo che la maggior parte dei dipendenti di Microsoft ha iniziato a lavorare da casa, la scena inquietante che si sono lasciati alle spalle simboleggia l’impatto della pandemia COVID-19 sulla vita quotidiana e il mondo molto diverso che attende dall’altra parte.
Annunciato per la prima volta nel 2017, il progetto di riqualificazione metterà edifici moderni, passaggi pedonali e spazi aperti su 72 acri, compreso il terreno in cui Bill Gates e colleghi hanno trasformato l’azienda in un gigante del settore dopo essersi trasferiti a Redmond negli anni ’80. La tempistica prevede l’apertura dei nuovi edifici nel 2022 e nel 2023.
Microsoft afferma di rimanere impegnata nel progetto di riqualificazione. Questa convinzione nel valore continuo delle interazioni di persona è significativa, poiché proviene da un’azienda che ha visto l’uso dei suoi prodotti di comunicazione e collaborazione salire alle stelle a causa della pandemia.
Allo stesso tempo, anche se l’azienda si prepara al ritorno dei dipendenti, sta adeguando tutti i suoi progetti futuri sul posto di lavoro, comprese le configurazioni dei mobili, i piani di occupazione e altri aspetti del posto di lavoro per riflettere i requisiti di distanza sociale.
Nel frattempo, i numeri di King County Metro mostrano quanto sia cambiata la vita nel campus. Il numero di passeggeri su un campione di sette percorsi nell’area del campus di Microsoft è diminuito del 71% -88% rispetto allo scorso anno, ha detto un portavoce dell’agenzia di trasporto pubblico. A livello di sistema, c’è stato un calo del 63% nel numero di utenti della metropolitana rispetto allo scorso anno.
Durante la nostra visita c’erano alcuni segni di attività nel campus di Redmond. Le luci erano accese e poche persone erano visibili all’ultimo piano dell’edificio principale della sede Microsoft, dove lavorano i massimi dirigenti dell’azienda. Alcuni parcheggi contenevano automobili e alcuni dipendenti stavano camminando in alcune parti del campus.
Ma gli unici rumori erano il bip dei camion e il rombo delle macchine edili, che segnalavano un progresso lento ma costante verso una nuova era futura.
Camminando per il @Microsoft Questa settimana il campus della sede centrale è stato come essere trasportati in un paesaggio alieno: una zona di costruzione circondata da una città fantasma. Immagini qui: https://t.co/8iaCGzUdQT pic.twitter.com/pB62tvpYBA
– toddbishop (@toddbishop) 11 dicembre 2020
